Direct na het jubileumconcert in ‘zijn’ Grote of St. Jacobskerk, dat organist Ben van Oosten gaf op 21 augustus 2010 ter gelegenheid van zijn 40-jarig jubileum als concertorganist, kon de Haagse burgemeester Jozias van Aartsen hem mededelen dat het Hare Majesteit de Koningin heeft behaagd hem te benoemen tot Ridder in de Orde van de Nederlandse Leeuw.
Tijdens het slotconcert van het inmiddels prestigieuze “Internationaal Orgelfestival Grote Kerk Den Haag” speelde Ben van Oosten werken van J.S. Bach, César Franck, Marcel Dupré en Louis Vierne. De circa 500 bezoekers gaven hem een staande ovatie na dit schitterende concert, waarna burgemeester Van Aartsen de aangenaam verraste Van Oosten de versierselen opspelde.
In zijn toespraak memoreerde de burgemeester de grote verdiensten van de jubilaris voor de orgelkunst in Nederland en ver daarbuiten. Dat alle aanwezigen het hiermee eens waren, bleek uit het langdurige applaus dat Ben mocht ontvangen.
In een reactie bedankte Ben van Oosten met name zijn luisteraars, voor wie hij al die tijd zijn ‘grootste hobby’ heeft mogen uitoefenen. Speciale dank ging uit naar zijn vrouw Margaret en vriend en organisator Pieter Baak, die hem al die jaren hebben gesteund en gestimuleerd.
Tijdens een feestelijke receptie in het hoogkoor van de kerk konden de vele aanwezigen Ben en Margaret feliciteren onder het genot van een hapje en een drankje. Daarnaast ontving iedere bezoeker een cadeau in de vorm van een jubileum-cd met liveopnamen van de concertgever: een luisterrijke doorsnede van concerten op verschillende orgels over een periode van tien jaar.
Ben van Oosten is naast 40 jaar concertorganist ook al 20 jaar als titulair organist verbonden aan de Grote Kerk te Den Haag en artistiek leider van de Stichting Orgelconcerten Grote Kerk, organisator van het Internationaal Orgelfestival.
Hij is als hoofdvakdocent orgel verbonden aan het Rotterdams Conservatorium en tevens een veelgevraagd jurylid bij belangrijke internationale orgelconcoursen. Zijn opzienbarende cd-opnamen van het Franse symfonische orgelrepertoire werden met verschillende internationale prijzen onderscheiden.
Van zijn hand verscheen bovendien de omvangrijke en veelgeprezen Widor-biografie Charles-Marie Widor – Vater der Orgelsymphonie (Verlag Peter Ewers, Paderborn), waarvan dit jaar eveneens een Amerikaanse editie verschijnt.
Vanwege zijn grote verdiensten voor de Franse orgelcultuur werd Ben van Oosten reeds driemaal onderscheiden door de Société Académique “Arts-Sciences-Lettres” te Parijs. In 1998 werd hij door de Franse regering benoemd tot Chevalier dans l’Ordre des Arts et des Lettres.
Het HOK feliciteert Ben van Oosten van harte met deze feestelijke gebeurtenissen en wenst hem, zijn vrouw en allen die hem dierbaar zijn, nog vele jaren van geluk, gezondheid en musiceerplezier toe.
